Conform Libertatea: Pepenele de iarnă, un posibil campion al gospodăriilor românești
Un fruct exotic, de dimensiuni impresionante și cu o rezistență remarcabilă, ar putea deveni în curând o prezență obișnuită în cămările românilor. Cercetătorii de la Stațiunea de Cercetare din Buzău studiază de mai mulți ani pepenele de iarnă, cunoscut și sub denumirea de dovleac de ceară (Benincasa hispida), un soi capabil să atingă peste 20 de kilograme.
Rezistența și potențialul agricol, în prim-plan
Proprietatea cea mai impresionantă a acestui fruct este capacitatea sa de conservare. Fără a necesita refrigerare, pepenele de iarnă poate rezista luni bune, chiar până la un an în condiții optime de depozitare. Această caracteristică îl recomandă ca o soluție viabilă în contextul provocărilor actuale legate de schimbările climatice și secetă. „Nu ştim exact cum va arăta agricultura în 20 sau 30 de ani, însă ştim sigur că ar trebui să fie mai rezistente la secetă şi la condiţiile pedoclimatice imprevizibile”, a declarat Bianca Kivu, cercetător la Stațiunea de Cercetare Buzău.
Cultura se adaptează atât culturilor în sere, cât și în câmp deschis, iar fructele uriașe sunt susținute cu ajutorul unor saci pentru a preveni ruperea plantelor sub greutatea lor. Pulpa sa, albă, crocantă și mai puțin dulce decât cea a pepenelui obișnuit, alături de coaja groasă acoperită cu pruină, îi conferă acea durată lungă de păstrare.
Beneficii nutriționale și întrebuințări diverse
Dincolo de calitățile de conservare, pepenele de iarnă se remarcă și prin profilul său nutrițional. Este o sursă importantă de fier, vitamine și minerale, fiind recunoscut pentru proprietățile sale medicinale, utilizate în medicina orientală de milenii. Acestea includ efecte diuretice, antiinflamatorii, antifebrile, expectorante, laxative și tonice, adăugând la capacitatea sa de hidratare și detoxifiere.
În bucătărie, poate fi folosit ca alternativă la castravete sau dovleac, fiind consumat proaspăt, murat sau chiar congelat. O altă întrebuințare mai puțin cunoscută este rolul său de portaltoi, sporindu-i valoarea în cercetarea agricolă.
Un fermier din județul Buzău și-a exprimat intenția de a testa semințe de pepene de iarnă, evaluând comportamentul culturii și potențialul cererii pe piață. Deși în piețe produsul este încă puțin cunoscut, iar greutatea sa mare ar putea reprezenta o provocare pentru unii cumpărători, rezistența plantei și perioada extinsă de păstrare îi determină pe unii cultivatori să ia în considerare această cultură inovatoare.
Sursa: Libertatea
