Companiile de social media, printre care TikTok, Meta (deținătoarea Instagram și Facebook) și YouTube, se pregătesc pentru un nou val de procese în Statele Unite, care le vor testa capacitatea de a-și asuma răspunderea pentru impactul pe care îl au asupra minorilor. În centrul acestor acțiuni judecătorești se află un caz emblematic ce poate influența modul în care legile și reglementările vor fi adaptate în anii următori, pentru a proteja tinerii utilizatori de efectele nocive ale platformelor digitale.
Procesul emblematic al dependenței și influenței platformelor asupra copiilor
Pe rol la Curtea Superioară din Los Angeles se află cazul unei tinere de 19 ani, identificată doar prin inițialele „KGM”, care susține că utilizarea excesivă a rețelelor sociale din copilărie i-a cauzat probleme serioase de sănătate mentală, inclusiv depresie și gânduri suicidare. Aceasta și alți doi reclamanți au fost selectați pentru a constitui un set de cazuri-test, ceea ce înseamnă că vor funcționa ca modele pentru alte procese viitoare împotriva marilor giganți din domeniul digital.
Dacă aceste acțiuni vor avea succes, ar putea declanșa schimbări fundamentale în modul în care aceste companii percep responsabilitatea pentru conținutul și experiența oferită utilizatorilor minori. În context, reprezentanții legal și psihologic avertizează asupra influențelor nocive ale platformelor, acuzate că au fost concepute intenționat pentru a crea dependență. „Împrumutând în mare măsură din tehnicile comportamentale și neurobiologice utilizate de aparatele de slot și exploatate de industria țigărilor, inculpații au integrat în mod deliberat în produsele lor o serie de caracteristici de design menite să maximizeze implicarea tinerilor pentru a genera venituri din publicitate”, se arată în plângere.
Acuzații de exploatare și responsabilitate a companiilor
Este pentru prima dată când companiile de tehnologie vor trebui să se apăere în fața unui juriu pentru modul în care și-au conceput platformele pentru platformele pentru copii. Procesul de selecție a juraților a început deja și se estimează că va dura cel puțin câteva zile, cu aproximativ 75 de potențiali membri interogați zilnic. De partea cealaltă, avocații acuză că procesul nu este doar o acțiune izolată: „Acesta a fost doar primul caz – există sute de părinți și districte școlare în procesele de dependență de rețelele sociale care încep astăzi și, din păcate, în fiecare zi familii noi își exprimă opiniile și dau marii companii tehnologice în instanță pentru produsele lor deliberat dăunătoare”, a declarat Sacha Haworth, director executiv al Tech Oversight Project.
Impactul asupra politicii și viitorul reglementărilor
Dacă instanțele vor decide în favoarea reclamanților, ar putea fi deschidă calea către reglementări mai ferme pentru platformele digitale, inclusiv posibilitatea eliminării anumitor caracteristici menite să crească angajamentul utilizatorilor tineri. Argumentele principale ale reclamanților se bazează pe ideea că aceste platforme nu sunt doar tehnologii de socializare, ci adevărate arme de captare a minții tinerilor, utilizând tehnici similare celor din industria jocurilor de noroc și a industriei tutunului.
„Se cere o reglementare mai strictă și o responsabilizare reală a acestor companii. Pentru că dacă nu se va face nimic, ne vom trezi în fața unei generații întregi afectați și profund deziluzionați de mediul digital, pe care l-au perceput inițial ca pe un instrument de conectare și informare”, avertizează specialiștii implicați.
În timp ce procesul se derulează, și alte instituții și organizații încep să ceară clarificări și măsuri concrete pentru limitarea practicilor învățate de platforme de a-și păstra utilizatorii conectați cât mai mult timp posibil. Perspectivele de reglementare și posibile impedimente pentru aceste companii vor deveni din ce în ce mai evidente în lunile următoare, marcând eventual începutul unei noi epoci de dialog și responsabilitate în lumea digitală.
