În dimineața zilei de vineri, 16 ianuarie, Florida s-a confruntat cu o temperatură extrem de scăzută, atingând un record de 22 de grade Fahrenheit – cea mai scăzută valoare înregistrată din 1927. Acest val de frig sever a determinat autoritățile meteorologice să emită avertismente de îngheț pentru 55 din cele 67 de județe ale statului, iar alte 64 de județe au fost plasate sub advisori de vreme rece, inclusiv coasta din Miami-Dade.
Reacția autorităților meteorologice este una promptă. Naționalul Weather Service din Jacksonville a anunțat că va continua să monitorizeze evoluția vremii, avertizând că, deși temperaturile scăzute sunt deja o realitate, un alt front rece ar putea aduce și zăpadă în regiunile de nord ale statului în weekend-ul următor. „Pentru sâmbătă noapte și duminică dimineața, șansele de a vedea chiar și o duzină de ninsoare sunt scăzute, între 10% și 20%, dar rămâne o posibilitate,” a declarat un purtător de cuvânt al serviciului meteorologic.
Avertizările de vreme rece acoperă o vastă zonă a statului, iar mulți floridieni sunt surprinși de severitatea condițiilor meteorologice. „Este impresionant să vezi un astfel de frig în Florida. De obicei, ne bucurăm de soare și căldură. Acum, e ca și cum am fi mutați în altă lume,” povestește un localnic din Jacksonville. Cu toate acestea, meteorologii sunt prudenți, reamintind locuitorilor să fie atenți la posibilele efecte ale vremii asupra animalelor sălbatice, în special iguanelor.
Ce spun meteorologii despre ninsoare?
Vestea despre posibilitatea de ninsoare a stârnit curiozitatea populației din nordul Floridei. Totuși, șansele ca un strat consistent de zăpadă să se așeze pe pământ sunt reduse. „Chiar dacă sunt șanse de ninsoare, este mai probabil să vedem doar vânt și ploi, iar în unele locuri, un amestec de ploaie și zăpadă,” adaugă meteorologii din cadrul National Weather Service.
Printre zonele cu cele mai mari șanse de precipitații se numără partea de nord-vest a statului și anumite zone ale panhandle-ului din Florida. Locuitorii din aceste zone ar trebui să fie pregătiți pentru condiții neobișnuite, mai ales că meteorologii avertizează că poate apărea și un strat de zăpadă de până la o zecime de inch. Așadar, ajutoarele de căldură și măsurile de precauție nu ar trebui ignorate.
Situația din teren
Pe măsură ce temperaturile continuă să scadă, Florida asistă la o scenă neobișnuită: iguanele înghețate se coboară din copaci, imobile și chiar de pe stradă. Acest comportament este specific caracteristicii acestei specii de reptile, care devin letargice la temperaturi scăzute. Autoritățile recomandă floridenilor să nu se apropie de iguanile aflate în această stare, deoarece, odată ce se încălzesc, acestea pot deveni agresive.
„Este o imagine înfricoșătoare, dar și amuzantă. Vedem cum iguanele cad efectiv din copaci,” spune o localnică din Miami, nedumerită de neobișnuitele scene de iarnă din statul ei. Meteorologii subliniază că acest comportament este temporar și că iguanele își vor reveni cu ajutorul unui timp mai cald, dar atenționează asupra urmărilor pe care le poate avea frigul asupra faunei locale.
Sub acest cer mai cumpătat decât de obicei, Florida trăiește o iarnă pe care nu o va uita curând, iar meteorologii se pregătesc să actualizeze constant informațiile și prognoza, pentru ca populația să fie la curent cu cele mai recente evoluții.
