Presiunea lui Salah înaintea semifinalei cu Senegal
Mohamed Salah se află sub o presiune enormă în perspectiva semifinalei Cupei Africii pe Națiuni (Afcon) 2025, în care Egiptul va înfrunta Senegal. Pe lângă așteptările imense ale națiunii sale, atacantul de 33 de ani simte o responsabilitate personală de a aduce echipa în finală, aceasta fiind o oportunitate crucială de a adăuga un titlu important în palmaresul său.
Egiptul, campioană continentală de șapte ori, n-a mai câștigat Afcon-ul din 2010. Acesta a fost anul debutului internațional al lui Salah, iar perioada de așteptare s-a dovedit a fi frustrantă. În ultimele patru ediții, starul de la Liverpool a fost de două ori finalist, în 2017 și 2021, suferind însă și o eliminare în faza grupelor în 2019, dar și o ieșire timpurie din competiția din 2023 din cauza unei accidentări.
Salah a declarat după victoria din sferturi împotriva Coastei de Fildeș: „Nimeni, nici măcar în Egipt, nu își dorește mai mult decât mine să câștig acest trofeu. Am câștigat aproape toate premiile, dar aceasta este titlul pe care aștept să-l obțin”.
Duelul cu fostul coechipier
Meciul din semifinale va avea o încărcătură specială, având în vedere că Salah va înfrunta un alt nume mare al fotbalului african, Sadio Mane. Cei doi jucători, care au fost colegi la Liverpool, s-au întâlnit anterior de trei ori în competițiile naționale, iar balanța este favorabilă lui Mane, care l-a învins pe Salah în două dintre aceste confruntări.
Cu amândoi jucând la o vârstă de 33 de ani, acest meci ar putea marca ultima lor șansă de a câștiga un titlu continental înainte de a deveni o competiție din patru în patru ani, începând cu 2028. Acest aspect intensifică presiunea asupra lui Salah, care simte nevoia să își etaleze măiestria pe cea mai mare scenă a fotbalului african.
„Este mai mult decât un meci pentru mine. Este un moment de a dovedi că suntem capabili să câștigăm și că putem să aducem bucurie națiunii noastre”, a afirmat Salah.
Așteptările națiunii egiptene
Suporterii din Egipt își pun speranțele în Salah, văzându-l ca pe liderul care poate restabili gloria echipei naționale. De-a lungul anilor, Salah a strâns numeroase distincții cu Liverpool, inclusiv titluri de ligă și Liga Campionilor, dar în rândul simpatizanților mai persistă ideea că un jucător nu poate fi considerat cu adevărat grozav fără un titlu Afcon pe palmares.
Această presiune psiho-emoțională se resimte intens în rândul fanilor, care așteaptă cu sufletul la gură rezultatului semifinalei. „Pentru noi, Egiptul este totul. Ne dorim din tot sufletul ca Salah să ne ducă din nou în fruntea fotbalului african”, a declarat un suporter entuziast.
Terenul va fi arena în care se va răci intensitatea acestor emoții. Cu Salah la timonă, Egiptul visează să își reconfirme statutul de putere în fotbalul african și să revină cu un titlu pe care îl așteaptă de prea mult timp. Meciul de miercuri seara promite a fi o confruntare epică, iar toată Africa va urmări cu atenție.
