Prețurile ciocolatei în creștere: De ce iubitorii de dulciuri vor scoate mai mulți bani din buzunar în această zi a îndrăgostiților
Iubitorii de ciocolată din Statele Unite se confruntă cu un adevărat șoc financiar în apropierea Zilei Îndrăgostiților. Potrivit unui raport recent al firmei de inteligență de piață Datasembly, prețurile la ciocolată au crescut cu 14,4% în perioada 1 ianuarie – începutul lunii februarie 2025, comparativ cu aceeași perioadă a anului precedent. Această creștere alarmantă este cu mult mai mare decât majorarea de 7,8% din 2024 și de 10,5% din 2023.
Această tendință este influențată de o penurie globală a boabelor de cacao, ingredientul esențial în producția de ciocolată. Ciclurile meteo extreme din Africa de Vest, o regiune care produce aproximativ 70% din întreaga cacao a lumii, au dus la scăderea drastică a recoltei și la creșterea prețurilor în lanț. „Cererea a rămas constantă, în timp ce oferta s-a prăbușit, ceea ce a făcut ca prețurile să explodeze”, a declarat David Branch, manager de sector la Wells Fargo Agri-Food Institute.
Impactul pe piețele locale
Cumpărătorii din orașe mari precum Denver și Los Angeles simt în mod special această creștere. Conform datelor furnizate de Datasembly, prețurile ciocolatei au crescut cu 17% în Denver și Los Angeles, iar în regiunea Dallas-Fort Worth cu 19%. Această situație ridică semne de întrebare cu privire la viitorul consumului de ciocolată în săptămânile următoare. „Se estimează că prețurile pot începe să scadă cu ocazia Paștelui. Totuși, ne așteptăm la o reducere lentă și inegală a prețurilor retail”, a adăugat Branch.
Majorarea prețurilor se simte și în rândul producătorilor, care sunt constrânși să își limiteze marja de profit. Stacy Taffet, directorul de creștere la The Hershey Company, a menționat că, în ciuda provocărilor, compania își propune să mențină prețuri accesibile. „Aproape 75% din produsele noastre sunt prețuite sub 4 dolari”, a declarat Taffet, subliniind angajamentul Hershey de a rămâne competitiv pe o piață în schimbare.
Ce aduce viitorul pentru iubitorii de dulciuri?
Pe de altă parte, există și vești mai bune pentru consumatori. Prețul cacao a început să scadă, ajungând recent sub 4.000 de dolari pe tonă, pentru prima dată după o lungă perioadă de creștere brutală. Totuși, ciocolata disponibilă pe rafturi a fost fabricată anterior cu boabe de cacao care au fost achiziționate la prețuri excepțional de mari. Astfel, aceste scăderi de prețuri nu se vor reflecta imediat în costul final al produselor.
„Retailerii operează cu stocuri de cacao achiziționate cu mult înainte. Aceasta face ca prețurile să rămână relativ constante”, a explicat Branch. Cu alte cuvinte, iubitorii de ciocolată ar putea continua să simtă presiunea financiară chiar și atunci când prețul cacao va începe să scadă.
În ciuda dificultăților întâmpinate de clienți, Zahărul și gumele de mestecat au avut și ele parte de o majorare similară, cu o creștere de 7,5% în ianuarie față de anul anterior, tripland astfel rata inflației generale. De asemenea, ciocolata este un consumator important de dulciuri, reprezentând aproximativ 75% din vânzările totale de bomboane în perioada Zilei Îndrăgostiților.
În aceste condiții, se estimează că americanii vor cheltui 2,6 miliarde de dolari pe dulciuri cu ocazia acestei sărbători. Desigur, cu un ochi atent asupra prețurilor, iubitorii de ciocolată vor trebui să își ajusteze așteptările și bugetul pentru a face față noilor realități economice.
