Penn State își schimbă agenda pentru 2027: Maine în locul Delaware
Într-o decizie surprinzătoare, Penn State a anunțat că nu va mai juca împotriva echipei de fotbal american Delaware pe 11 septembrie 2027. Conform unui comunicat oficial din partea universității din Delaware, cele două instituții sportive au convenit mutual anularea partidei. În schimb, Nittany Lions vor întâlni echipa din Maine, ceea ce reprezintă prima confruntare între aceste două școli.
Motivul modificării programului
Schimbarea a venit pe fondul evoluției programului antrenat de Delaware, care a trecut de la nivelul FCS la FBS, fapt ce a dus la reprogramarea meciurilor. “Am decis că este în interesul ambelor echipe să căutăm oportunități mai potrivite pentru fiecare”, a declarat un oficial din cadrul Delaware, deși nu s-a specificat clar cine a inițiat aceste modificări. Conform raportărilor, Delaware va acoperi diferența costului de garanție necesar pentru ajustarea programului.
Privind partida cu Maine, aceasta va adăuga o dimensiune nouă agendei Nittany Lions, care se vor confrunta cu o echipă FCS în 2027, un tip de meci pe care îl practică în mod regulat. Maine, cunoscută sub numele de Black Bears, va căuta să își afirme pretențiile în fața unei echipe din Big Ten, un moment de maximă expunere pentru ei.
Confruntarea anulată cu Delaware: un episod recent
Penn State și Delaware s-au întâlnit pentru prima dată pe teren în 2023, când Nittany Lions au obținut o victorie zdrobitoare, scor 63-7. Acest meci a lăsat o impresie puternică, dar antrenorul James Franklin a declarat că echipa sa era pregătită să își îmbunătățească jocul, în ciuda scorului mare. Însă, cu niciun alt meci planificat între cele două instituții, această rivalitate nu va continua în viitorul apropiat.
Fanii Penn State vor avea ocazia să urmărească echipa lor în alte confruntări, inclusiv meciuri non-conference împotriva lui Syracuse și Temple, ceea ce oferă un mix interesant de adversari, incluzând o echipă din Power Four, una din Group of Five și o echipă FCS.
Planul de viitor pentru Nittany Lions
În 2027, pe lângă meciul cu Maine, Penn State se va confrunta și cu alte echipe din Big Ten. Aceștia vor juca în deplasare împotriva unor nume mari din conferință, precum Illinois, Indiana, Oregon, Purdue și Wisconsin. Partidele de acasă sunt la fel de provocatoare, cu întâlniri programate cu Maryland, Michigan, Michigan State și Washington.
Această diversificare a programului va pune echipa într-o poziție favorabilă pentru a-și testa limitele și a-și construi un sezon competitiv. “Orice meci este o oportunitate de a învăța și de a ne îmbunătăți ca echipă”, a subliniat Franklin, având în vedere provocările pe care le va aduce sezonul.
Jucătorii și fanii așteaptă cu nerăbdare aceste confruntări, care promit să ofere un spectacol de fotbal american de calitate. De asemenea, noul început înregistrat pentru Maine, cu o întâlnire istorică sub lumina reflectoarelor, va atrage atenția asupra evoluției acestui program.
Această schimbare de program denotă nu doar o flexibilitate în strategia de competiție, ci și dorința de a adapta echipele la realitățile și provocările constante din fotbalul american universitar.
