Meta își pregătește terenul pentru un proces dificil în New Mexico, încercând să limiteze subiectele care vor fi abordate în sala de judecată. Cu câteva săptămâni înainte de startul procesului programat pentru 2 februarie în Santa Fe, compania mama Facebook și Instagram face eforturi majore pentru a-și proteja imaginea și a influența desfășurarea dezbaterii legale. În acest scop, Meta a depus o serie de solicitări „motion in limine”, adică cereri prin care cere instanței să excludă anumite subiecte considerate dăunătoare pentru cazul său sau prejudiciabile pentru percepția publicului și a juriului.
Acțiunea vine în contextul unui dosar deschis de autoritățile din New Mexico în 2023, în care se acuză Meta de neglijență în protejarea minorilor. Statul susține că, în ciuda unor încercări de a limita expunerea adolescenților la conținut dăunător, platformele companiei nu only nu au reușit să ofere protecție adecvată, ci au algoritmic și intenționat amplificat expunerea la conținut nepotrivit. În cadrul procesului, autoritățile le-a expus anchetatorilor scenarii în care au testat profiluri false de minori, descoperind că, în multe cazuri, platformele au reacționat insuficient la mesaje explicite sau solicitări de trafic de persoane.
Meta ridică ziduri în fața dezbaterii despre impactul social al rețelelor
Într-un efort de a modela agenda procesului, Meta a formulat cereri pentru a limita discuțiile despre cercetări și studii legate de sănătatea mintală a tinerilor, precum și despre recomandările publice ale fostului surgeon general al SUA referitoare la efectele rețelelor sociale asupra adolescenților. Compania susține că asemenea subiecte sunt irelevante în contextul acuzațiilor legale curente și, mai mult, că le-ar putea influența emoțional pe jurați.
Mai mult, Meta solicită ca instanța să nu permită discuții despre date financiare, cum ar fi veniturile sau capitalizarea companiei, precum și despre aspecte personale ale angajaților sau despre trecutul lui Mark Zuckerberg, fondatorul și CEO-ul companiei. În același timp, cere să se evite orice referire la cazul Molly Russell, adolescenta britanică ale cărei sinucidere în 2017 a devenit un simbol al dezbaterii asupra conținutului de auto-vătămare pe rețelele sociale. În plus, compania vrea să excludă din discuție orice mențiuni despre chatboții și inteligența artificială dezvoltată de ea, susținând că cazul nu are legătură cu aceste tehnologii și că includerea lor ar complica și mai mult procesul.
Pentru unii experți legali, aceste solicitări par a fi de rutină, menite să mențină procesul pe zonele lui de interes, evitând subiecte potențial dăunătoare pentru imaginea companiei. Alții însă consideră aceste cereri extrem de strategice, chiar agresive, având în vedere cât de mult se circumscriu în încercarea Meta de a controla povestea despre siguranța minorilor și efectele nefaste ale platformelor.
Privirea de ansamblu: controversele și armele legale ale Meta
Dosarul din New Mexico reprezintă cel mai recent capitol în tumultul legal prin care trece Meta, după multiple acuzații din partea statelor americane privind modul în care platformele sale afectează sănătatea mintală a tinerilor și moderarea conținutului destinat minorilor. La baza procesului stă un set de teste și investigații realizate de autorități, printre care și crearea unor conturi false, pentru a demonstra lipsa de reacție a rețelelor sociale la conținut explicit sau abuziv.
În răspuns, Meta susține că a dezvoltat deja mecanisme de protecție și a implementat funcții pentru limitarea accesului adolescenților, precum opțiuni de control parental și restricții pentru utilizatorii sub 16 ani. În pofida eforturilor și a măsurilor pe care le promovează, compania se temeam de un verdict care ar putea avea repercusiuni importante asupra modului în care tehnologia și protecția minorilor sunt privite de judecători și public.
Indiferent de finalul procesului, cert este că acesta va fi urmărit cu atenție, mai ales pentru modul în care instanța va decide asupra subiectelor permise sau excluse din dezbaterea publică și legală. Mai mult, dacă Meta reușește să limiteze discuțiile despre AI sau impactul social, rămâne de văzut dacă acest lucru va influența nu doar rezultatul legal, ci și modul în care companiile tehnologice vor fi obligate să-și asume responsabilitatea în protejarea tinerilor pe platforme digitale. Într-un moment în care tehnologia avansează rapid, iar dezbaterile despre etică, confidențialitate și siguranță devin tot mai pregnante, procesul din New Mexico ar putea constitui un precedent important pentru industria tech și pentru reglementările viitoare.
