Nicolás Maduro, prizonier de război. Prima audiere în fața unui judecător american
Președintele Venezuelei, Nicolás Maduro, a apărut luni în fața unui judecător federal din Manhattan, revendicându-și statutul de „prizonier de război”. Acesta a fost reținut de forțele armate americane în urma unei operațiuni desfășurate în capitala venezueleană, Caracas. Maduro și soția sa, Cilia Flores, au pledat nevinovat pentru acuzațiile grave, care includ conspirația de narco-terorism și posesia de arme de foc de calibru militar.
În timpul audierii, Maduro s-a prezentat în uniformă de deținut, cu cătușe la glezne, şi a declarat: „Sunt un om decent. Mă consider prizonier de război, capturat la mine acasă.” Următoarea audiere a fost programată pentru 17 martie, 2024.
Reacția comunității internaționale
Reacțiile nu au întârziat să apară. În apropierea instanței, Pedro Reyes, un activist care a suferit din cauza regimului lui Maduro, a declarat: „Merită să fie reținut și să plătească pentru ceea ce regimul său mi-a făcut mie, familiei mele și prietenilor mei.” Reyes a fost răpit și împușcat de soldații venezueleni în 2014 și a migrat ulterior în Argentina, ajungând în cele din urmă să solicite azil în Statele Unite.
Multora le este teamă că un simplu proces nu va fi suficient. Reyes a adăugat: „Această bucurie este de moment. Există încă oameni asociați cu Maduro în Venezuela, iar țara nu va fi liberă atâta timp cât ei rămân în putere.”
Tactica de apărare a lui Maduro
Barry Pollack, avocatul care îl apără pe Maduro, a fost anterior implicat în cazuri celebre, inclusiv cel al lui Julian Assange. Pollack a repetat, în fața instanței, că Maduro a fost victima unei „răpiri militare” și că echipa de apărare ar putea argumenta că liderul venezuelean beneficiază de imunitate în calitate de șef al unui guvern străin.
„Există ample dispute juridice legate de această capturare și ne propunem să contestăm fiecare aspekt al acuzațiilor”, a adăugat Pollack. În același timp, avocatul a confirmat că Maduro și Flores nu au solicitat eliberarea pe cauțiune, alegând să conteste acuzațiile în continuare.
Incidentul din sala de judecată
Momentele tensionate din sala de judecată au fost accentuate de o intervenție din public. Pedro Rojas, un alt martor al brutalității regimului, l-a acuzat pe Maduro de nelegitimitate. „Președintele este nelegitim!” a strigat Rojas, ceea ce a dus la o reacție rapidă din partea forțelor de ordine. În ciuda tensiunii, Maduro a răspuns, reafirmându-și rolul de lider: „Sunt un președinte răpit.”
Judecătorul Alvin K. Hellerstein, cu o experiență vastă în soluționarea cazurilor complexe, va fi cel care va conduce această procedură. Este important de menționat că Hellerstein a fost implicat și în cazul din 2020, când Departamentul de Justiție al SUA l-a acuzat pe Maduro de trafic de droguri.
Pe fondul acestor evenimente, milioanele de oameni care suferă în Venezuela speră că justiția internațională va aduce un răspuns adecvat. După ani de abuzuri și opresiune, lupta pentru dreptate continuă într-un nou cadru, la mii de kilometri distanță de patria sa.
