O descoperire surprinzătoare: O misiune modernă de cercetare găsește Luna 9, nava spațială sovietică dispărută de șase decenii
O echipă internațională de cercetători a anunțat recent că a reușit să localizeze, probabil, rămășițele navelor spațiale istorice ale programului sovietic, mai precis Luna 9, primul modul care a aselenizat cu succes pe satelitul natural al Pământului, în anul 1966. Această descoperire are la bază un mod inedit de cercetare: utilizarea inteligenței artificiale (AI) pentru analiza imaginilor luate de sateliți moderni, precum Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA.
Revoluția tehnologică în explorarea lunară
Luna 9 a fost o piatră de hotar în istoria explorării spațiale, fiind prima misiune care a reușit o aselenizare controlată pe Lună, transmisă live pentru întreaga lume. La momentul respectiv, sovieticii au avut mari speranțe ca această misiune să le confere un avantaj în cursa spațială. Cu toate acestea, după doar trei zile de funcționare, legătura cu modulul s-a pierdut, iar amploarea incertitudinilor legate de locul exact unde a aterizat a persistat timp de zeci de ani. Autoritățile sovietice de atunci au oferit doar estimări, fără o localizare precisă, iar imaginile ulterioare nu au reușit să confirme poziția exactă a modulului.
În ultimele decenii, precum și după ce tehnologia a evoluat, câțiva cercetători și experți au încercat să obțină mai multe detalii despre această misiune istorică, însă lipsa unor imagini suficient de detaliate a Lunii a fost un obstacol major. Recent, însă, cercetările au luat o turnură surprinzătoare, datorită utilizării inteligenței artificiale.
Rolul AI în descoperirea rămășițelor Luna 9
Echipa a antrenat un model de învățare automată, numit YOLO-ETA, pentru a identifica artefacte artificiale mici pe imaginile lunare de înaltă rezoluție. Aceste imagini, realizate de LRO și disponibile publicului, au rezoluții de până la 0,25 metri pe pixel, fiind suficient de detaliate pentru detectarea unor obiecte mici, dacă iluminarea și relieful nu constituie obstacole. Totuși, dificultăți precum umbrele și relieful adesea complică identificarea obiectelor artificiale pe suprafața lunară.
Cu ajutorul acestui model, cercetătorii au reușit să detecteze mai multe situri de aselenizare, inclusiv locul unde a fost plasată Luna 16, o altă misiune sovietică de amploare, și au identificat un punct care corespunde cu datele despre Luna 9, situat la 7,03° N și -64,33° E. Aceasta pare să fie o coincidență semnificativă, indicând că rămășițele modulului sovietic ar putea fi semnalizate pentru prima dată după atâtea decenii.
Limitări și perspective de viitor
Deși aceste rezultate sunt promițătoare, specialiștii subliniază că descoperirea nu constituie încă o dovadă definitivă. „Identificarea obiectelor de această dimensiune și complexitate rămâne dificilă, iar confirmarea necesită observații suplimentare,” spun cercetătorii. Expertiza sugerează că o cartografiere mai detaliată cu ajutorul sateliților actuali și viitori ar putea oferi un verdict final, reparând lacunele din trecut.
Studiul, publicat într-un jurnal de prestigiu, subliniază totodată valoarea tot mai mare a tehnologiei AI în domeniul explorării spațiale, evidențiind potențialul sistemelor de deep learning pentru sprijinirea misiunilor de acest tip. În timp ce cercetările continuă, perspectiva de a descoperi și revizita relicvele vremurilor sovietice pe suprafața Lunii devine mai realistă ca oricând, pe măsură ce tehnologia avansează și se îndreaptă spre o epocă ce promite să dezvăluie în sfârșit cele mai mari enigme ale spațiului cosmic.
