Panourile solare pot funcționa bine chiar și după patru decenii, dacă sunt întreținute corespunzător. Acest fapt contrazice percepția greșită, foarte răspândită în rândul proprietarilor de sisteme fotovoltaice, conform căreia după expirarea garanției de 25 de ani, instalația devine inutilizabilă și trebuie înlocuită. De fapt, garanția reprezintă mai mult o promisiune comercială despre performanța minimă a panoului, nu o limită tehnică de durată, iar studii recente arată că modulele pot rămâne funcționale și eficace mult mai mult timp.
Durabilitatea panourilor solare: ce spun studiile pe termen lung
Un studiu amplu, condus de cercetători elvețieni, analizează exact astfel de sisteme vechi, instalate între anii ’80 și ’90, care au fost monitorizate continuu. Rezultatele sunt surprinzătoare: peste 80% din puterea inițială a panourilor s-a păstrat chiar și după aproape patru decenii de utilizare. În timp ce degradarea inevitabilă a componentelor are loc, viteza acesteia se dovedește a fi mai lentă decât se credea anterior, iar anumite designuri robuste din acea perioadă dau rezultate excelente în menținerea performanței.
Factorii cheie în menținerea eficienței sunt, conform studiului, calitatea materialelor și modul în care sunt proiectate componentele panourilor. Utilizarea encapsulanților EVA, a backsheets-urilor de tip Tedlar, precum și o construcție solidă cu sticlă de calitate, au contribuit la o degradare lentă. În plus, aceste panouri vin cu o construcție robustă, menită să reziste la condiții extreme, cum ar fi vânt puternic, frig, grindină sau impacturile mecanice, ceea ce le face să fie încă utile după zeci de ani.
Garanția și durata reală: un simplu moment contabil
Percepția că un panou care ajunge la 25 de ani trebuie înlocuit, pentru că garanția expiră, este prea simplistă. În realitate, momentul în care trebuie înlocuit un sistem fotovoltaic ține mai mult de aspecte financiare și de rentabilitate, decât de limitări tehnice. Chiar dacă performanța se reduce, un panou care produce peste 80% din puterea inițială continuă să fie o investiție profitabilă, mai ales dacă se ia în calcul și costul de înlocuire.
De exemplu, dacă un sistem funcționează în parametri buni după 25 de ani, decizia de înlocuire devine mai mult o chestiune economică, raportată la prețul energiei și la costurile de mentenanță, nu o necesitate tehnică. În mod similar, invertoarele – adesea considerate punctul slab al sistemelor – sunt componente cu durată de viață mult mai scurtă, în jur de 10-15 ani, fiind probabil cele care trebuie înlocuite de cele mai multe ori de-a lungul existenței centralei solare.
Pe fondul acestor descoperiri, cea mai bună strategie pentru proprietari pare a fi monitorizarea constantă a sistemului, verificările sezoniere pentru eventuale probleme vizuale și bugetarea pentru înlocuirea componentelor Ilie, mai ales a invertorului. Cu o asemenea abordare, panourile pot funcționa eficient chiar și după mulți ani, iar investiția inițială rămâne avantajoasă multe decenii.
În aceste condiții, puterea și durata de viață a panourilor solare pot fi substanțial mai mari decât estimările clasice, ceea ce oferă încredere mai mare în energie regenerabilă. În viitor, noile tehnologii și proceduri de întreținere vor permite, poate, chiar să se depășească limitele actuale, transformând sistemele fotovoltaice în adevărate active pe termen lung, cu o amprentă de carbon redusă și costuri de operare minime.
