Greene, un dansator pasionat la aproape 100 de ani, își continuă tradiția de a dansa săptămânal în Bay Area
La 100 de ani, Rick Greene continuă să fie activ pe scena dansului de salon din Bay Area, întâlnindu-se cu alți pasionați ai acestui sport în fiecare săptămână, demonstrând că vârsta nu este un impediment în căutarea bucuriei și conexiunii umane. După ce a început să danseze pentru a nu se mai simți singur după moartea soției sale în 1983, Greene este un exemplu viu al modului în care dansul poate transforma viețile oamenilor.
O legendă a dansului din perioada războiului
Greene a descoperit dansul în 1943, la doar 19 ani, după o primă experiență în cadrul Marinei Comerciale a Statelor Unite. Într-o lume marcată de tumultul celui de-al Doilea Război Mondial, el a decis să urmeze cursuri de dans de salon, având scopul de a invita doamnele la baluri elegante. „Aveam suficienți bani după ce am cumpărat prima mașină și voiam să pot invita tinerele la dansuri”, a declarat Greene. De atunci, pasiunea sa pentru dans nu a făcut decât să crească.
Astăzi, chiar și cu o „picioruș gimpy”, după cum își descrie el propriile limitări fizice, Greene pășește cu bucurie pe ringul de dans de trei ori pe săptămână. „Odată ce ajung pe ring, durerea nu mă mai deranjează. Mă bucur de fiecare moment”, a adăugat el cu entuziasm.
Comunitatea de dansatori înflorește în Bay Area
Scena de dans din Bay Area, deși diferită față de cea din anii ’40, rămâne vibrantă. Numai în fiecare săptămână, sute de dansatori se adună în diverse locații pentru a practica valsul, tango-ul sau swing-ul. Locuințele de bătrâni și centrele seniorilor devin adesea locuri de întâlnire pentru iubitorii dansului, iar unele persoane îmbină pașii eleganți cu mișcări disco pentru distracție.
Robin Horn, instructor de dans cu 37 de ani de experiență, subliniază caracterul comunității: „Este ca o mică lume, aproape ca în liceu, cu grupuri distincte de dansatori care se întâlnesc în diferite locuri”. Greene, de exemplu, vizitează săptămânal diferite dansuri, afirmând: „Aici, circul, nu mă plictisesc”.
Dansul, un refugiu emoțional și fizic
Pentru mulți, dansul de salon reprezintă nu doar o activitate recreativă, ci și o formă de exercițiu care aduce beneficii mentale și emoționale. Scott Harrison, în vârstă de 70 de ani, dansează aproape în fiecare zi și, odată cu el, a lansat un newsletter dedicat evenimentelor de dans din Bay Area. „Este o formă de exercițiu care nu te face să te simți obosit a doua zi și îți antrenează mintea cât și corpul”, a declarat Harrison.
La Allegro Ballroom din Richmond, Louise Kirby, președinta și trezorerul locației, oferă cursuri pentru cei pasionați de diverse stiluri, cum ar fi foxtrot, tango și cha-cha. „Fiecare ședință atrage dansatori din întreaga zonă, iar atmosfera este electrică”, a spus Kirby.
Atât spre competițiile intense, cât și spre distracția socială, dansul rămâne un element central al comunității Bay Area. „Dynamică pe ringul de dans poate crea legături unice. E ca și cum ai fi două suflete într-un singur corp”, a explicat Mat MaMoody, instructor de tango argentinian.
Greene, cu biblioteca sa de videoclipuri de dans și pașii mereu în mișcare, este dovada vie că, indiferent de vârstă, pasiunea și energia pot să lumineze chiar și cele mai întunecate zile. „Dacă continui să te miști, poți trăi până la 100 de ani”, a concluzionat Horn cu optimism.
