Manchester United, eliminată în mod surprinzător din FA Cup
Manchester United a suferit o decepție majoră în acest sezon, fiind eliminată din FA Cup de Brighton, în urma unei înfrângeri cu 2-1 pe teren propriu. Această partidă a reprezentat finalul unei săptămâni tumultoase, încheind astfel o etapă dificilă sub conducerea interimară a lui Darren Fletcher. Cu un lot în subliniere și o percepție generală de confuzie, echipa a fost incapabilă să se ridice la așteptările suporterilor.
Dilema de pe banca tehnică
Săptămâna a început cu demiterea antrenorului Ruben Amorim, care a petrecut 14 luni pe banca tehnică, fără a reuși să impresioneze prin rezultate. Fletcher, care a preluat conducerea interimară, a încercat să identifice o nouă strategie, însă echipa sa a reușit doar o mică intensificare a jocului pe parcursul partidei. „Am încercat să motivăm băieții, dar Brighton a fost mai eficientă în fața porții”, a declarat Fletcher după meci.
Brighton, până acum printre echipele subordonate în fața lui United în FA Cup, a venit la Old Trafford cu un plan bine pus la punct. A profitat de greșelile adversarilor și a demonstrat determinare, marcând repede și reușind să mențină avantajul. Ex-uteziul Danny Welbeck a fost din nou căpitanul echipei, înscriind un gol decisiv în fața fostei sale echipe, ceea ce îi va oferi o satisfacție suplimentară.
Calvarul la poarta lui Lammens
Echipa lui United a avut o primă repriză sub așteptări, în care nu a reușit să înfrunte vigurozitatea apărării adverse. „Trebuie să fim mai concentrați dacă dorim să ne întoarcem în competiții”, a spus Valencia, un fan declarat al clubului, care a observat că echipa sa nu mai arată forța de altădată.
Deși goalkeeper-ul Senne Lammens a avut momente în care a intervenit salvator, apărarea sa a cedat destul de repede. Brighton a deschis scorul în minutul 12 prin Brajan Gruda, care a profitat de o greșeală în apărare, iar Welbeck a dublat avantajul după un șut impresionant în minutul 65. „Am știut că vom avea șanse, iar astăzi am demonstrat că putem face față unor echipe mari”, a afirmat Welbeck, vizibil mulțumit de prestația sa.
O schimbare tardivă și speranțe deșarte
După ce Benjamin Sesko a adus puțină speranță echipei printr-un gol în minutul 85, încercările disperate ale lui United de a egala nu au avut finalitate. În plus, introducerea tinerilor căror răspunsul a fost nemulțumitor. Lacey, un jucător talentat, s-a făcut remarcat prin două cartonașe galbene în scurtă vreme, lăsând echipa în inferioritate numerică spre finalul meciului.
Suporterii, care au sperat până în ultimul moment la o revenire, au fost dezamăgiți de evoluția echipei, iar strigătele lor de încurajare s-au transformat în murmure de neîncredere. „Sunt vremuri dificile pentru United, dar trebuie să ne regăsim cu toții încrederea”, a spus un alt fan, cu privirea ațintită spre gazonul stadionului, acum gol după fluierul final.
Eliminarea din FA Cup vine într-un moment în care United a rămas fără obiective notabile pentru acest sezon, având în vedere că ușa pentru trofee s-a închis abrupt. Oricine va prelua frâiele echipei, fie că este Ole Gunnar Solskjaer sau Michael Carrick, va avea misiunea grea de a construi o nouă echipă competitivă, departe de haosul în care se află acum clubul.
